Thomas Kiesewetter Midnight Sky

Put into orbit in the immaculate white sky of the Almine Rech Gallery in Brussels, Thomas Kiesewetter’s wall sculptures draw us into another dimension of his universe. His new constellation regroups a set of sculptures presented in the vertical vaults of the gallery. And if the sculptures of Thomas Kiesewetter suggest optical disorientation, it is because they have transformed the surface of the wall into their own flat surface. The exhibition ‘Midnight Sky’ lights up eight sculpted stars– Mars, Earth, Jupiter, Venus, Neptune, Mercury, Saturn and Uranus. In the artist view, his new metal structures question the very nature and meaning of the sculptural tradition since they no longer belong to the same space as the viewer “you can look at them but they seem to be somewhere else like planets in the sky”.

The Kassel-born artist draws his inspiration from the register of the modernists and constructivists as well as in the post-war sculpture that took a new turn in the wake of minimalism and American art. Having so far proposed a 360-degree view ofhis creations, the sculptor has decided to leave behind the three-dimensional sphere to spread himself out on the gallery’s vertical exhibition walls. Like suspended drawings, these geometric, anthropomorphic and coloured metal aggregates gravitate in the white cube. Paradoxically, while the ‘painting’ frees itself from the wall, the sculpture longs to become a visual work. “One views the wall sculptures like a painting, one cannot get around it, one can only face it”, observes the artist.

Thomas Kiesewetter has chosen to abandon the silence of the monochrome in favour of an interaction of forms and colours whose chromatic range is reminiscent of the approach followed by the modernist masters. Surfaces are casually brushed and sprayed with colourful paint picking up the flow of the sculptural form. His sculpting technique alternates between the precision found in the handling of the forms on the one hand, and broad brush strokes on the other. His metal workshop in Berlin is where the sculptor rethinks his art in relation to painting, thereby proposing a perfectly frontal perspective of the ‘sculptural image’.

Eva Kirilof & Marion Estimbre

Mises en orbite dans le ciel blanc immaculé de la galerie Almine Rech de Bruxelles, les sculptures murales de Thomas Kiesewetter nous entraînent dans une autre dimension de son univers. Sa nouvelle constellation regroupe un ensemble de sculptures présentées sur les voûtes verticales de la galerie. Si les sculptures de Thomas Kiesewetter suggèrent une désorientation optique, c’est parce qu’elles transforment la surface murale en leur propre surface plane. L’exposition ‘Midnight Sky’ éclaire huit astres sculptés, Mars, Pluto, Earth, Jupiter, Venus, Neptune, Mercury, Saturn et Uranus. Du point de vue de l’artiste, ses nouvelles structures métalliques questionnent la nature et le sens même de la tradition sculpturale, depuis qu’elles ne se trouvent plus dans le même espace que le visiteur : « Vous pouvez les regarder mais elles semblent ailleurs, comme des planètes dans le ciel ».

Ce natif de Kassel puise son inspiration dans le registre des modernistes et des constructivistes, ainsi que dans la sculpture d’après guerre qui prit une nouvelle tournure dans le sillage de l’art minimal et américain. Le sculpteur qui jusqu’à lors proposait une vision à 360° de ses créations, quitte la sphère tridimensionnelle pour s’étendre le long des cimaises verticales de la galerie. Comme des dessins suspendus, ces agrégats de métal, géométriques, anthropomorphiques et colorés gravitent dans le cube blanc. Paradoxalement, pendant que la « peinture » s’émancipe du mur, la sculpture aspire à devenir un travail visuel. « L’un voit les sculptures murales comme une peinture, l’autre ne peut leur tourner autour, et le dernier peut seulement leur faire face » observe l’artiste.

Thomas Kiesewetter délaisse ici le silence du monochrome pour une interaction de formes et de couleurs dont la palette chromatique n’est pas sans rappeler les démarches de maîtres modernes. Les surfaces sont nonchalamment peintes ou vaporisées de couleurs suivant la forme de la sculpture. Sa manière de sculpter hésite alors entre la précision trouvée dans la manipulation des formes d’une part et l’application de larges coups de pinceau d’autre part. Dans son atelier de métal de Berlin, le sculpteur repense son art en relation avec la peinture, ainsi il propose une parfaite perspective frontale de l’ « image sculpturale ».

Eva Kirilof & Marion Estimbre

Muursculpturen zweven aan het hagelblanke zwerk van Galerie Almine Rech in Brussel. Thomas Kiesewetter neemt ons mee, ver weg van zijn gebruikelijke universum. In de nieuwe constellatie hangen zijn sculpturen in onderling verband aan de loodrechte gewelven van de galerie. Kiesewetters sculpturen werken optisch desoriënterend omdat ze van het muurvlak hun eigen platte vlak maken. In de tentoonstelling ‘Midnight Sky’ valt middernachtelijk licht op acht gesculpteerde hemellichamen: Mars, Pluto, de aarde, Jupiter, Venus, Neptunus, Mercurius, Saturnus en Uranus. Metalen structuren in een andere ruimte plaatsen dan die van de kijker,is voor de kunstenaar een manier om vragen te stellen bij aard en betekenis van de beeldhouwtraditie: ‘Je kunt ernaar kijken, maar ze zijn elders, zoals planeten aan het zwerk.’

Kiesewetter, geboren in Kassel, laat zich inspireren door de kunst van modernisten en constructivisten en door de naoorlogse beeldhouwkunst, die met de minimal art en de Amerikaanse inbreng een heel nieuwe kant uit ging. Je kunt zijn werken nu niet meer van alle kanten bekijken, want ze strekken zich uit tegen de verticale wanden van de galerie. Kleurige, geometrische, antropomorfe metalen samengroeisels hangen als zwevende tekeningen in een witte kubus. Terwijl de schilderkunst zich vrijmaakt van de muur, wil de beeldhouwkunst een grafisch gegeven worden. ‘Je kijkt naar deze sculpturen als naar een schilderij: je kunt er alleen vóór gaan staan’, zegt Kiesewetter.

De kunstenaar ruilt de stilte van het monochrome in voor een interactie van vormen en kleuren. Het palet doet denken aan dat van de modernisten. Hoe onregelmatig het aanbrengen van de verf met borstel of spray ook mag lijken, het speelt in op de sculpturale vormen. Het sculpteren groeit uit de wisselwerking tussen precieze vormbehandeling en gulle penseelstreken. In zijn metalen atelier in Berlijn denkt Kiesewetter na over wat zijn kunst kan zijn in verhouding tot de schilderkunst. Dat leidt tot een letterlijk frontale kijk op een ‘sculpturaal beeld’.

Eva Kirilof & Marion Estimbre