In the Days of AIDS. Art works, Narratives, Interweavings

« In the Days of AIDS »: the title refers to a time that is still with us. Despite significant medical progress, the epidemic has still not been overcome. We have seen over the past forty years fear, bereavement, courage, mutual support, hope, all interwoven and sustained by creative art forms whose power has been an inspiration for our time. A multidisciplinary exhibition, « In the Days of AIDS  » presents four decades of creation in which the visual arts, literature, music, cinema and dance have joined up with scientific research, popular culture and decisive action by the associations.   

From the early 1980s, the Human Immunodeficiency Virus (HIV) and its terminal stage, AIDS, exploded  uncontrollably in the United-States, France and soon in the rest of the world. This health crisis also revealed itself as a crisis in conceptions, which has continued to the present day to produce new forms of creation. The virus has decimated a generation of creators, male and female, writers, choreographers, film makers and visual artists while, explicitly or implicitly, the disease has stealthily invaded art. Today we can still see committed and even militant utterances developing among artists, while the struggle continues for greater tolerance, visibility and minority rights, including through the intermediary of works of art.    

Designed as a chrono-thematic journey seeking to plunge the visitor into a maelstrom of sensations and questionings, the exhibition is divided into sections. This division emphasizes the energies brought into play – and the interweavings between them – in order to counter something that, to quote Elisabeth Lebovici, is not just an illness but a scandal. The works arranged in the exhibition space are accompanied by INA audiovisual montages that bring together objects and archives linked to the history of AIDS. The scenography, immersive or fostering intimacy, offers a visit in which sensations play a major part and reflects the diversity of the fields of creation occupied by this project, relying on the life drive that vitalizes creation.  

The exhibition is also accompanied by a « Full-time Information Service » offering visitors who so desire exchanges with representatives of the health and solidarity sector, prevention specialists and  voluntary workers from various associations. This service, available within the museum itself, thus exemplifies its role as a community institution.  

L’exposition « Aux temps du sida » parle d’un temps encore non révolu où l’épidémie n’est pas surmontée en dépit d’importantes avancées médicales. Les quarante dernières années ont vu s’entremêler des moments de peur, de deuil, de courage, de solidarité, d’espoir, tous adossés à des formes de créations dont la force demeure inspirante pour notre époque. Exposition pluridisciplinaire, « Aux temps du sida » présente quatre décennies de création où les arts plastiques, la littérature, la musique, le cinéma, la danse rencontrent la recherche scientifique, la culture populaire et l’action déterminante des associations.  

À partir des années 1980, le Virus de l’Immunodéficience Humaine (VIH) et son stade ultime, le sida, explosent de manière incontrôlable aux États-Unis, en France et bientôt partout dans le monde. Cette crise sanitaire va aussi se révéler une crise des représentations qui occasionne, jusqu’à aujourd’hui, l’apparition de nouvelles formes dans la création. Le virus emporte une génération de créateurs et créatrices, d’écrivains et écrivaines, de chorégraphes, de cinéastes, de plasticiens et plasticiennes… tandis que la maladie s’insinue, de façon manifeste ou en filigrane, dans les œuvres. On voit éclore jusqu’à nos jours chez les artistes des prises de parole engagées voire militantes tandis que les luttes pour plus de tolérance, de visibilité et de droits pour les minorités s’organisent, et ce, aussi par le truchement de l’œuvre d’art.  
Conçue comme un voyage chrono-thématique qui place le visiteur dans un maelström de sensations et de réflexions, l’exposition s’articule en sections qui mettent en évidence les entrelacs qui unissent les énergies mobilisées contre ce qui n’est pas une maladie mais bien un scandale (pour reprendre les mots d’Elisabeth Lebovici). Les œuvres se déploient dans l’espace de l’exposition aux côtés de montages audiovisuels de l’INA, d’objets et d’archives liés à la mémoire du sida. La scénographie, tantôt immersive, tantôt intimiste, propose aux visiteurs un parcours qui fait la part belle à la sensation et rend compte de la diversité des champs de création investis par ce projet qui mise sur la pulsion de vie qui innerve la création.  

L’exposition s’accompagne, en outre, d’une « Permanence » qui propose aux visiteurs qui le souhaitent d’échanger avec des représentants du secteur de la santé et de la solidarité, des spécialistes de la prévention, des bénévoles issus d’associations diverses et ce, dans l’enceinte du musée qui fait ainsi valoir son rôle citoyen au sein de la cité.