Claire Tabouret I am crying because you are not crying

Almine Rech Gallery is pleased to invite Claire Tabouret to occupy Pablo Picasso’s studio in Boisgeloup, Gisors for the second part of “I am Crying Because you are not Crying”. Following the first exhibition of her work with the gallery in Paris (September 8 — October 6, 2018), this second part reveals Claire Tabouret’s first plaster sculptures, and invites viewers to pursue an excursion into the world of wrestlers, which began with the Paris show.

A selection of sculptures, works on paper and a painting are presented in the studio and the church of the Château de Boisgeloup, which Pablo Picasso acquired in June 1930. Claire Tabouret imagined her new work—and the exhibition’s title—in reaction to the overarching figure of Picasso, who also inspired the two-fold construction of the project. Marked by The Weeping Woman (1937), in which Dora Maar’s features are twisted by pain, Claire Tabouret designed her new pictorial story like a metaphor for romantic relationships. Through the representation of bodies in various stages of a wrestling match, the figures depicted in her new work question the erotic tension in forming a couple and the tragedy of breaking up.

Claire Tabouret’s first plaster sculptures are visual representations of instinctive moods, of innate, uncontrollable drives. One can easily recognize oneself in these figures, with their ability to convey subtle psychological tensions. Made with sculpted plaster, a material reminiscent of Picasso’s work produced in the studio at Boisgeloup, the sculpture of two embracing figures Holding Back (2018) physically embodies contradiction and tension: notions present in all the artist’s representations of wrestlers. Abandoning the colour of paint in favour of three-dimensionality, the full-scale engaged bodies are animated by their volume. Influenced by Picasso’s intuitive, impulsive side as described by Brassaï in their discussions (Conversations with Picasso, 1964), these new plaster sculptures by Claire Tabouret pay tribute to the place where the master once lived and worked.

The works on paper—all monotypes—echo those presented in the Paris show. Tabouret applies oil inks to Plexiglas which then dries onto the sheets of paper which are pressed upon it. The transparent surface is stained by the first drawing, while the next layer of ink for the next drawing is then superposed upon it. This process forms a pictorial language that complements that of Claire Tabouret’s paintings : the question of repetition, both coinci-dental and controlled, is central to these works which see the motif of the body unfold endlessly.

Claire Tabouret’s wrestlers are archetypes: their bodies, far removed from classical ideals of perfection, express tension and paradox. The bodies painted here feel, dance, want to harm yet protect, thus opening up a space for the viewer’s sensitivity. Their somewhat awkward attempts at wrestling arouse tenderness and are more like clumsy hugs than actual holds. And perhaps these acts of force are also a representation of domination and submission, savage impulses, defiance, personal exaltation, even a hypothetical vision of the couple. From one chapter to the next, “I am Crying Because you are not Crying” bears witness to Claire Tabouret’s dual identification with both the weeping woman and the painter painting the tragedy, as if announcing the emotional crisis born of an encounter/struggle with the other.

Claire Tabouret (b. 1981, Pertuis, France) lives and works in Los Angeles. She received her B.F.A. from the Ecole Nationale Supérieure des Beaux-Arts, Paris, in 2006 and studied at Cooper Union, New York, in 2005. In 2012, she was awarded the Yishu 8 Prize in Beijing. In 2018 she has solo exhibitions at Collection Lambert and Eglise des Célestins in Avignon, and Almine Rech Gallery, Paris. In 2017, the artist benefitted from several solo shows including “The Dance of Icarus”, YUZ Museum, Shanghai ; “Claire Tabouret + Cash for Gold like Smoke for Mirrors and Land for Sea”, La Friche la Belle de Mai, Marseille and “Neptune, Le Creux de l’enfer”, Thiers. Recent group exhibitions include “One Day I broke a Mirror”, Villa Medici, Rome ; “L’illusion des lumières”, Palazzo Grassi, Venice ; “Shit and Die”, Palazzo Cavour, Turin ; “Portraits from the Ecole des Beaux-Arts” Paris, Drawing Center, New York ; “Des visages, des figures”, FRAC Auvergne and “Vivre!”, Musée national de l’histoire de l’immigration, Paris. Her work has been acquired by major collections and is notably part of the Los Angeles County Museum of Art (LACMA), Pinault Collection, Agnès b. and FRAC Auvergne, among others.

Pour le second volet de « I am crying because you are not crying », Almine Rech Gallery est heureuse d’inviter Claire Tabouret à investir l’atelier de Pablo Picasso au Château de Boisgeloup, à Gisors. Faisant suite à la première exposition du travail de l’artiste avec la galerie à Paris (8 Septembre — 6 Octobre 2018), cette seconde partie nous replonge dans l’univers des lutteurs de l’exposition parisienne et dévoile les premières oeuvres sculpturales en plâtre de Claire Tabouret.

Des sculptures, des oeuvres sur papier et une peinture sont exposées dans l’atelier de sculpture et la chapelle du Château de Boisgeloup, acquis par Pablo Picasso en juin 1930. C’est en réaction à la figure tutélaire de Picasso, dont découle la construction de ce double projet d’exposition, que l’artiste a pensé ses nouvelles oeuvres et le titre de l’exposition « I am crying because you are not crying ». Marquée par La Femme qui pleure de 1937 et le visage déformé par la douleur de Dora Maar, Claire Tabouret a conçu cette nouvelle histoire comme une métaphore de la relation amoureuse. A travers la représentation de corps aux différentes étapes d’une épreuve de lutte, les figures représentées dans ses nouvelles oeuvres interrogent la tension érotique créatrice d’un couple et les tragédies de la rupture.

Les premières sculptures en plâtre créées par Claire Tabouret sont des représentations plastiques d’états d’âme instinctifs, de pulsions innées et incontrôlables. Chacun peut se reconnaître dans ces figures capables de transmettre une tension psychologique. Réalisée en plâtre modelé, matériau rappelant les oeuvres picassiennes produites au sein de l’atelier de Boisgeloup, la sculpture Holding Back (2018) symbolise toute la contradiction et la tension à l’oeuvre dans la représentation des lutteurs de Claire Tabouret. Délaissant la couleur des peintures pour la tridimensionnalité, les corps en prise représentés à échelle 1 s’animent ici par leur volume. Marquée par le côté impulsif et intuitif de Picasso décrit par Brassaï dans leurs conversations (Conversations avec Picasso, 1964), les nouvelles sculptures en plâtre de Claire Tabouret rendent hommage au lieu de vie et de travail du maître.

Les oeuvres sur papier (monotype) font écho à celles présentées dans l’exposition de Paris. Pour la réalisation de ces oeuvres, Claire Tabouret applique des encres à l’huile sur une plaque de plexiglas qui sèche une fois pressée au contact du papier. La plaque qui garde la trace du premier dessin, est ensuite transformée par l’ajout d’autres couches d’encres pour les pro-chaines oeuvres. Un langage pictural complémentaire à celui des peintures découle de cette technique. La question de la répétition, à la fois accidentelle et maîtrisée, est centrale dans ces oeuvres, où le motif des corps est décliné à l’infini.

Les lutteurs de Claire Tabouret sont des archétypes aux corps éloignés de l’idéal de perfection classique, qui traduisent une tension, un paradoxe. Ici les corps représentés se sentent, dansent, veulent blesser mais se protègent, ils ouvrent un espace de sensibilité pour le visiteur. Leurs tentatives de lutte—presque gauches—suscitent de la tendresse et ressemblent plus à des embrassades qu’à de réelles prises. Cette étreinte-accolade incarne la quête constante d’un équilibre entre attaque et défense, succès et échec, agressivité et accueil, victoire et défaite. D’un chapitre à l’autre, « I am crying because you are not crying » témoigne de la double identification de Claire Tabouret à la femme qui pleure et au peintre qui peint la tragédie, annonçant la crise émotive née de la rencontre-lutte avec l’autre.