Xu Qu Currency Wars

Almine Rech Gallery is pleased to announce Xu Qu's first solo exhibition with the gallery.

Known for his original multiform approach, Xu Qu is one of the most interesting creative talents from the new generation of young Chinese artists who grew up in the 1980s and who are beginning to appear on the national and international scenes.

For over several years, Xu Qu has been exploring a wide range of mediums, such as videos, paintings, sculptures and installations that are questioning the reality of our global world.

Born in 1978 in the city of Nanjing, West of Shanghai, Xu Qu studied at the Nanjing Art Institute and the Braunschweig University of Art in Germany, where he attended the postgraduate course taught by the artist John Armleder in 2008. Back in China, he has developed an eclectic and richly varied work that displays an obsession with attraction for power relations.

His first solo exhibition in Europe at Almine Rech Gallery focuses on two iconic series of recent works that are both parts of a vast ongoing project.

In the Currency Wars series, Xu Qu uses different watermarks of banknotes from across the world to create colourful abstract compositions. The resulting artwork is therefore functioning both as a cultural and financial vehicle, reflecting how the artwork often becomes a commodity.

With this huge body of work, the artist suggests a monetary system that is out of control and raises questions specific to the idea of power in our contemporary world, and how far its continuous mutation can go. With stakes of a simultaneously oversized, abstract, and absurd nature, this ongoing series talks about the global economy war with currencies from around the globe and how emerging countries have reversed the value of their currency and have changed the global face of the economy. Some may disappear while others reappear with importance and force.

For the first time, the Currency Wars paintings are shown here back to back on movable stands, simulating the circulating property of those currencies.

The Maze series is the continuity of the Currency Wars: these paintings show infinite mazes that are a complex with many paths of different choices and directions. These nearby-realistic images are like reflections of the world and the information process. Unlike our elders, the new generation of Chinese and their foreign counterparts have benefitted from the massive growth of technology and access to information as well as an opening up as a global culture through immediate, unlimited access to the internet. Xu Qu’s work deals with this era of massive and public information, as well as the social networks that cannot differentiate between matters of importance and trivialities.

In this sense, Xu Qu’s paintings take up the conceptual characteristic of plural investigations, revealing an artistic approach that is minimal, non-figurative, dematerialized and globalized.

Jérôme Sans

La galerie Almine Rech a le plaisir de présenter la première exposition monographique de Xu Qu en Europe.

Rendu célèbre par son approche originale et protéiforme, Xu Qu est l'un des talents créatifs les plus intéressants de la nouvelle génération de jeunes artistes chinois ayant grandi dans les années 1980 et qui émergent sur les scènes nationale et internationale.

Pendant plusieurs années, Xu Qu a exploré un large éventail de media tels que des vidéos, des peintures, des sculptures et des installations qui remettent en cause la réalité du monde globalisé.

Né en 1978 à Nanjing, à l'ouest de Shanghai, Xu Qu a fait ses études au Nanjing Art Institute et à l'Université d'arts plastiques de Braunschweig en Allemagne, où il a assisté aux cours de l'artiste John Armleder en 2008. De retour en Chine, Xu Qu crée des œuvres éclectiques et extrêmement variées qui témoignent de son obsession pour les rapports au pouvoir.

Sa première exposition monographique en Europe à la galerie Almine Rech se concentre sur deux séries emblématiques récentes qui font partie d'un vaste projet en cours.

Dans sa série Currency Wars, Xu Qu utilise des filigranes de billets de banque du monde entier pour créer des compositions abstraites riches en couleurs. L'œuvre qui en résulte est à la fois un instrument culturel et économique qui illustre la manière dont l'œuvre d'art devient un produit de consommation.

À travers son corpus d'œuvres, Xu Qu évoque un système monétaire incontrôlable et soulève des questions bien précises sur l'idée de pouvoir dans le monde contemporain ainsi que les limites de sa constante mutation. Avec des enjeux d'une nature à la fois surdimensionnée, abstraite et absurde, cette série traite de la guerre économique mondiale en utilisant ces devises et attire l'attention sur la manière dont les pays émergents ont inversé la valeur de leurs monnaies pour changer le cours de l'économie mondiale. Certains acteurs économiques se verraient voués à disparaître alors que d'autres deviendraient plus importants et plus puissants.

Les tableaux de Currency Wars sont présentés pour la première fois dos à dos sur des supports amovibles afin de simuler la volatilité de ces devises.

La série intitulée Maze est la suite de Currency Wars: ces peintures montrent des labyrinthes sans fin, un ensemble d'innombrables chemins, de choix et de directions. Ces images presque réalistes ne font que refléter le monde et le fonctionnement de l'information. Contrairement aux générations précédentes, cette nouvelle vague d'artistes chinois et leurs contemporains à l'étranger ont profité du développement considérable des nouvelles technologies, de l'accès à l'information et d'une ouverture sur la culture mondiale à travers l'accès immédiat et illimité à internet. L'œuvre de Xu Qu traite de cette nouvelle ère de l'information de masse, mais aussi des réseaux sociaux qui peinent à distinguer les questions importantes des futilités.

Dans ce sens, les peintures de Xu Qu adoptent la démarche conceptuelle de diverses recherches, révélant une approche artistique minimale, mais également non-figurative, dématérialisée et mondialisée.

Jérôme Sans

Almine Rech Gallery heeft het genoegen de eerste solotentoonstelling van de kunstenaar Xu Qu in de galerij aan te kondigen.

Xu Qu, bekend omwille van zijn originele en veelzijdige aanpak, is een van de meest markante creatieve talenten van de in de jaren 1980 geboren nieuwe generatie jonge Chinese kunstenaars die nu op de nationale en internationale kunstscènes verschijnen.

Xu Qu verkent sedert een ruim aantal jaren een breed scala van media – zoals video, schilderkunst, sculptuur en installatie – die de realiteit van onze globale wereld in vraag stellen.

Xu Qu, geboren in 1978 in de stad Nanjing, ten westen van Shanghai, studeerde aan het Nanjing Art Institute en de Hochschule für Bildende Künste Braunschweig in Duitsland, waar hij de postdoctorale opleiding onder leiding van kunstenaar John Armleder in 2008 volgde. Terug in China ontwikkelde hij een eclectisch en rijk gevarieerd oeuvre dat getuigt van een obsessie met de aantrekkingskracht van machtsverhoudingen.

Zijn eerste solotentoonstelling in Europa in de Almine Rech Gallery omvat twee iconische series recente werken die beide deel uitmaken van een grootschalig lopend project.

In de Currency Wars serie maakt Xu Qu gebruik van verschillende watermerken van bankbiljetten uit de hele wereld om kleurrijke abstracte composities te creëren. Het resulterende kunstwerk functioneert op die manier zowel als een cultureel en als een financieel transactiemiddel en weerspiegelt de manier waarop kunstwerken vaak tot handelsgoed verworden.

Met deze uitgebreide reeks werken roept de kunstenaar een beeld op van een onbeheerst monetair systeem en stelt vragen die zich specifiek richten op het idee van de macht in onze hedendaagse wereld, en de mate waarin haar voortdurende mutatie zich kan verderzetten. Deze lopende serie, die aspecten behandelt die zowel overmaats, abstract als absurd van aard zijn, thematiseert de wereldwijde economische oorlog met valuta's uit de hele wereld, alsook de manier waarop opkomende landen hun munt hebben ontwaard en het wereldwijde gezicht van de economie hebben ver- anderd. Sommigen onder hen zullen misschien verdwijnen, terwijl anderen herrijzen met herwonnen aanzien en kracht.

Voor het eerst worden de Currency Wars schilderijen zij aan zij getoond op beweegbare stands; op die manier wordt het circulerende aspect van valuta gesimuleerd.

De Maze serie is de voortzetting van de Currency Wars: deze schilderijen tonen oneindige doolhoven die een complex geheel vormen met vele paden en verschillende keuzes en richtingen. Deze bijna realistische beelden fungeren als reflecties van de wereld en het informatieproces. In tegenstelling tot onze ouders hebben de nieuwe Chinese generaties en hun buitenlandse tijdsgenoten kunnen genieten van de enorme opgang van de technologie, de toegang tot informatie en de opening van een mondiale cultuur door directe, onbeperkt toegang via het internet. Het werk van Xu Qu behandelt dit tijdperk van massale en publieke informatie, alsook de sociale netwerken die geen onderscheid lijken te kunnen maken tussen zaken van belang en trivialiteiten.

In deze zin vertonen de schilderijen van Xu Qu het conceptuele kenmerk van het meervoudige onderzoek en onthullen een minimale, non-figuratieve, gedematerialiseerde en geglobaliseerde artistieke aanpak.

Jérôme Sans