Matthieu Ronsse Memorabilia

In his new exhibition at Almine Rech Gallery, Matthieu Ronsse presents an ensemble of new works which he produced simultaneously, and which were also installed for a short time in Male Castle (near Bruges). In his work, everything is mixed together: new wave music, paintings by old masters, snapshots, fashion photographs, his studio, earlier work... Together they form a fertile paint crust in which, time and again, the layerings of imagery and matter create surprising possibilities and new potentialities. While one work may blend in with its surroundings, another may very well cause a dissonant shock. The exhibition context itself can generate an extra layer of meaning to the work as well. The castle where the works briefly resided for example, was in the Middle Ages the scene of many noble intrigues, but also still bears traces of the woman’s abbey which was housed within its walls in the twentieth century. A building, like a painting, carries with it its laden past, even if this only becomes visible through the imagination. Courtliness and intrigue, memory and amnesia, the eternal and the ephemeral, they are all themes around which the work of Matthieu Ronsse unfolds.

The paintings and installations of Matthieu Ronsse are fragments of a painterly discourse where experiment and the joy of creating are central. As long as the artwork is in Ronsse's hands, it remains subject to an ongoing creative process and is thus never perceived as ‘finished’. Even during his exhibitions, transformations are continuously possible. For Ronsse, it is not the final image that is the focal point, but rather the essence of his work lies in the creative process along the way. The painting is simultaneously his palette: it self-reflexively contains the traces of its own production while showing the chance occurrences Ronsse encourages to evince a vigorous energy with his creative process. Fragments of work by old masters, depictions of the private sphere of the artist, and architecture and photography books are recurring subjects. Together they form the fundamental ideas of his painterly imagination in which an accumulation of images and materials create these surprising possibilities and new avenues of exploration. Experiencing Ronsse's work is beyond looking at an image: it is about the complete immersion in the creative process of the artist.

- Tanguy Eeckhout

Pour sa nouvelle exposition à la galerie Almine Rech, Matthieu Ronsse présente un nouvel ensemble d’œuvres produites et exposées récemment pour une courte période au château de Male (Bruges). Dans son œuvre, tout s’entremêle: musique new wave, toiles de Maîtres anciens, instantanés, photos de mode, images et objets de l'atelier, anciennes créations… Ces matériaux forment ensemble un terreau fertile dont les couches de matière et d’imagination créent de surprenantes possibilités et nouvelles pistes de recherche. Si une œuvre peut se fondre dans son environnement, une autre peut provoquer un véritable choc. De fait, l’espace d’exposition lui-même peut produire des significations supplémentaires. Le château, où les œuvres ont d’abord été installées, fut au Moyen-Âge la scène de plusieurs intrigues nobiliaires et on y trouve encore les vestiges du couvent qui s’y trouvait au XXe siècle. Un bâtiment au passé chargé, à l’instar de cette peinture, même s’il ne se laisse entrevoir que par le biais de l’imagination. Raffinement et intrigue, souvenir et amnésie, éternel et aliénable… autant de thèmes explorés dans l’œuvre de Matthieu Ronsse.

Les peintures et installations de Matthieu Ronsse peuvent également être décrites comme des fragments d’une aventure picturale où l’expérience et le plaisir de création jouent un rôle central. Aussi longtemps qu’une œuvre se trouve entre ses mains, elle reste sujette au processus créatif et n’est donc jamais considérée comme « achevée ». Même durant l’exposition, les transformations sont toujours possibles. La toile peinte est comme la palette du peintre. Porteuse des nombreuses marques de l’élaboration de l’œuvre, elle montre ô combien le hasard et la recherche permanente de solutions jouent un rôle déterminant dans l’exaltation du processus créatif. Pour Matthieu Ronsse, l’important n’est donc pas l’image finale, mais bien le processus qui a mené à ce résultat. Chaque couche de peinture fait disparaître une autre couche dans le souvenir ou l’oubli, c’est pourquoi on ne regarde pas seulement une œuvre de Matthieu Ronsse, on la vit : c’est une immersion dans le processus créatif.

Tanguy Eeckhout 

Voor zijn nieuwe tentoonstelling in Almine Rech Gallery presenteert Matthieu Ronsse een ensemble nieuwe werken waaraan hij gelijktijdig werkte en die gedurende korte tijd ook opgesteld werd in het Grafelijk slot van Male (Brugge). In zijn werk kan alles met elkaar verstrengeld geraken: newwavemuziek, schilderijen van oude meesters, snapshots, modefoto’s, het atelier, vroeger werk… Samen vormen ze een fertiele verfkorst waarin de opstapeling van beeld en materie telkens weer verrassende mogelijkheden en nieuwe pistes creëert. Terwijl het ene werk opgaat in zijn omgeving, kan een ander werk een dissonante shock veroorzaken. Ook de tentoonstellingscontext zelf kan een extra betekenislaag voor het werk genereren. Het kasteel waar de werken even resideerden was bijvoorbeeld in de Middeleeuwen het schouwtoneel van menige adellijke intriges maar draagt ook de sporen van de vrouwenabdij die er in de twintigste eeuw gevestigd was. Een gebouw, net als een schilderij draagt zijn beladen verleden mee, hoewel dit enkel zichtbaar kan worden in de verbeelding. Het hoofse en de intrige, de herinnering en de amnesie, het eeuwige en het vergankelijke, het zijn thema’s waarrond het werk van Matthieu Ronsse vaak cirkelt.

De schilderijen en installaties van Matthieu Ronsse kunnen nog het best beschreven worden als fragmenten van een schilderkunstig avontuur waarin experiment en het plezier van het creëren centraal staan. Zolang een kunstwerk in zijn handen is, blijft het onderhevig aan het creatief proces en wordt het dus nooit als ‘af’ beschouwd. Zelfs tijdens de tentoonstelling blijven transformaties voortdurend mogelijk. Het schilderij is tegelijk het schilderspalet : het draagt de vele sporen van hoe het werk werd opgebouwd en toont hoe ook toeval en het voortdurend zoeken naar oplossingen om het schilderproces spannend te houden meebepalend zijn. Voor Matthieu Ronsse is niet het finale beeld belangrijk, wel het proces dat geleid heeft tot dit beeld. Elke verflaag doet een vorige laag verdwijnen in de herinnering of de vergeetput. Het beleven van het werk van Matthieu Ronsse is daarom veel meer dan het louter kijken naar een afbeelding: het is de duik in een creatief proces.

– Tanguy Eeckhout