Oli's Imaginary Museum

Les Abattoirs, Musée - Frac Occitanie Toulouse are inviting the rapper Oli, from the iconic Toulouse duo Bigflo and Oli, to take a fresh look at the institution's collections. The Oli's Imaginary Museum showcases works chosen according to Oli's sensibilities, personal history and rap practice, creating new encounters while inviting visitors to rethink the role of the museum, its spaces and their relationship with works of art.

This exhibition reflects the personal choice of a musical artist who was introduced to the different forms of modern and contemporary art at a very early age through his many visits to the Abattoirs. Key encounters - with Joël Hubaut, Yayoi Kusama and a piano catapulting performance by Compagnie Royal Deluxe - have nurtured Oli's intuition about the museum as a place where artists and audiences share emotions and a varied perception of their surroundings. These representations of a real or imaginary world form the basis of an approach to art that is open to all views and interpretations. They embody a non-uniform vision of art.

By browsing through the digital catalogue of the Abattoirs' collections, Oli is updating the notion of the “imaginary museum”, defined in the eponymous book by André Malraux (1901-1976) in the 1950s. Long before smartphones and Instagram, Malraux revealed the growing role of photography in providing access to all the works of humanity. To design his own museum, Oli selects and brings together works of art, combining different artists and media. He proposes a personal reading of the history of art, to which his own story responds, like an artistic autobiography. By freeing himself from codes, his own staging and words reveal him in a different light to audiences.   By telling his own story, Oli is challenging the very notion of accessibility to art, so dear to Les Abattoirs, which, like other cultural institutions, has made it one of its core missions.

At the crossroads of art and rap, the exhibition unfolds a personal score. Each room invites visitors to come and meet the artists, through memories, textual creations and invitations to other artists. The themes that are dear to the duo, and regularly evoked in their songs, rhyme with family, childhood and attachment to Toulouse, multiculturalism, the power of the spoken word and art for all. This new closeness to the works invites visitors to imagine their own ideal museum.

Designed to be lively and open to all, the exhibition will be punctuated by events, concerts, workshops, performances, lectures and open stages. The guests will come from different worlds, such as music and art, whose histories intersect and bear witness to shared relationships and influences.

Oli's Imaginary Museum is the first in a series of invitations to artists, curators, designers and creators from a wide range of backgrounds to come and take over the collections at Les Abattoirs, offering a surprising and rich immersion, and opening up the programme to other fields of creation.

Curated by
Olivio Ordonez, artist with Bigflo & Oli
Lauriane Gricourt, Director of Les Abattoirs

Les Abattoirs, Musée - Frac Occitanie Toulouse invitent le rappeur Oli, du duo iconique toulousain Bigflo et Oli, à poser un regard neuf sur les collections de l'institution. Le Musée imaginaire d'Oli met en scène des œuvres choisies au gré de ses sensibilités, de son histoire personnelle et de sa pratique du rap, créant des rencontres inédites tout en invitant à repenser le rôle du musée, ses espaces et le rapport de chacun et chacune à l’œuvre d’art.

Cette exposition reflète le choix personnel d'un artiste musical sensibilisé très jeune aux différentes formes de l’art moderne et contemporain par ses nombreuses visites aux Abattoirs. Des rencontres marquantes – Joël Hubaut, Yayoi Kusama ou un catapultage de piano par la Compagnie Royal Deluxe – ont nourrit l’intuition d’Oli à propos du musée comme lieu où artistes et publics partagent des émotions et une perception variée de ce qui les entoure. Ces représentations d'un monde réel ou imaginaire fondent une approche de l'art ouvert à tous les regards et à toutes les interprétations. Elles incarnent une vision non uniforme de l’art.

En parcourant le catalogue numérique des collections des Abattoirs, Oli réactualise la notion de « musée imaginaire », définie dans le livre éponyme d’André Malraux (1901-1976) dès les années 1950. Bien avant les smartphones et Instagram, celui-ci avait révélé le rôle grandissant de la photographie dans l’accès à toutes les œuvres de l’humanité. Pour concevoir son propre musée, Oli sélectionne et rapproche à son tour les œuvres, pour associer différents artistes et médiums. Il propose une lecture personnelle de l’histoire de l’art, à laquelle répond sa propre histoire, comme une autobiographie artistique. En s’affranchissant des codes, sa propre mise en scène et en mots le dévoile sous un autre jour aux publics.   En se racontant, Oli remet en question la notion même d’accessibilité à l’art, chère aux Abattoirs qui en ont fait, comme les autres institutions culturelles, le cœur de leurs missions.

Au croisement de l’art et du rap, l’exposition déroule une partition personnelle. Au rythme de souvenirs, de créations textuelles et d’invitations à d’autres artistes, chaque salle invite à la rencontre. Les thèmes qui sont chers au duo, régulièrement évoqués dans leurs chansons, font rimer la famille, l’enfance et l’attachement à Toulouse avec le multiculturalisme, la puissance de l’oralité et l’art pour toutes et tous. Cette proximité nouvelle avec les œuvres invite encore les visiteurs et visiteuses à imaginer, à leur tour, leur musée idéal.

Pensée pour être vivante, ouverte à toutes et à tous, cette exposition sera ponctuée d'événements, de concerts, d’ateliers, de performances, de conférences et de scènes ouvertes. Les guests seront issus d’univers différents comme la musique ou l’art, dont les histoires se croisent et témoignent de relations et d’influences partagées.

Le Musée imaginaire d’Oli inaugure une série d’invitations faites à des artistes, commissaires, designers, créateurs d’horizons variés à venir s’emparer des collections des Abattoirs, proposant une plongée surprenante et riche, et ouvrant la programmation à d’autres champs de la création.

Commissariat
Olivio Ordonez, artiste de Bigflo & Oli
Lauriane Gricourt, directrice des Abattoirs